Insiden sejumlah kanker umum (payudara, kolorektal, prostat, kandung kemih, limfoma, dan kanker mulut) lebih rendah di Jepang dengan faktor dua sampai
sepuluh kali dari pada di Amerika Utara atau Eropa Barat ( Globocan 2008 ).
Profesi medis merayap menuju kesimpulan bahwa sebagian besar pengurangan kanker sistem pencernaan dan kanker payudara dikaitkan dengan pentingnya kedelai rendah hati untuk diet Jepang.
Para peneliti telah mempertimbangkan manfaat medis dari kedelai selama berabad-abad. Namun, tingkat bunga modern dimulai dengan identifikasi dari Bowman-Birk Inhibitor Protease (BBI) pada tahun 1963.
Ini protein kecil (berat molekul sekitar 8.000 Dalton) telah menunjukkan sifat kuatan pengobatan kanker chemoprotective dan anti kanker.Telah ditemukan efektif dan manjur untuk mengobati kanker payudara,usus besar, hati, paru-paru, kanker esofagus, dan mulut. Penelitian yang sangat mengesankan bahwa BBI telah menjadi Obat FDA Baru Investigational sejak tahun 1992.
Sayangnya, BBI juga sangat mahal (~ US $ 2.000 / gram di Sigma / Aldrich) karena urutan ekstraksi sangat kompleks dikembangkan selama penemuannya. Studi awal menunjukkan bahwa BBI ditemukan terutama di lambung kedelai (mantel biji), yang biasanya dihapus sebelum memproses kedelai mentah untuk produksi dan pasar fermentasi. Akibatnya, lambung sangat murah sekitar $ 0,10 per kilogram. Sepuluh persen dari ekstrak kedelai hulls sebagai padatan manis dengan aktivitas protease inhibitor setara dengan sekitar 70 mg / gram padatan, sehingga inhibitor protease membuat sekitar 7 mg / gram lambung mentah.
Protease adalah setiap enzim yang memulai pencernaan protein dengan memecah ikatan peptida dalam protein. Ekstrak PI terdiri dari dua inhibitor utama, Kunitz
inhibitor tripsin dan Bowman-Birk protease inhibitor (BBI), yang membuat sekitar 6 persen dari total protein kedelai. Namun, fraksi terbesar dengan tingkat inhibisi
protease adalah bahwa BBI mengandung zat diketahui memiliki aktivitas kemopreventif terhadap berbagai kanker.
BBI secara tradisional dimurnikan dengan presipitasi amonium sulfat, ekstraksi pelaru torganik, sentrifugasi, filtrasi gel, kromatografi kolom, atau kromatografi cair kinerja tinggi. Masing-masing prosedur memakan waktu, melibatkan berbagai bahan berbahaya, dan hasil dalam jumlah yang terbatas dari bahan dimurnikan. Hasilnya adalah, sebagaimana disebutkan sebelumnya, zat yang sangat mahal.
Para ilmuwan tanaman Missouri telah menemukan prosedur hijau untuk mengekstraksi BBI dari hulls kedelai. Mereka menemukan bahwa kedelai hulls
direndam dalam air pada 122 º F (50 º C) selama sekitar empat jam secara alamime lepaskan sejumlah besar BBI yang dengan mudah dapat dipanen dari air. Suhu
ekstraksi yang lebih tinggi menghasilkan kurang aktivitas BBI - tampaknya protein akan mengubah sifat sesuatu benda dengan eksposur yang sangat lama untuk air 50 º C. Ketika sifat anti kanker chemoprotective dari BBI diekstraksi diuji, ekstrak terbukti manjur menghentikan membagi-vitro payudara pembelahan sel kanker.
Masih ada penelitian yang cukup besar dan pengujian yang akan dilakukan pada kedelai-diekstrak BBI. Namun, ia menyediakan pendekatan lain menggoda dan relatif
tidak berbahaya untuk memerangi berbagai macam kanker.